Oleh: Bahrudin
CILEGON – Rencana Pemerintah Kota Cilegon untuk mengkaji penerapan program sekolah gratis patut diapresiasi sebagai langkah progresif dalam mewujudkan pemerataan akses pendidikan bagi seluruh masyarakat. Kebijakan ini menunjukkan komitmen pemerintah daerah untuk memastikan bahwa setiap anak memiliki kesempatan yang sama memperoleh pendidikan yang layak tanpa terkendala kondisi ekonomi keluarga.
Sebagaimana disampaikan Wali Kota Cilegon, pemerintah bersama Dinas Pendidikan dan Kebudayaan saat ini tengah membahas berbagai alternatif skema pelaksanaan program tersebut, baik dalam bentuk sekolah gratis secara penuh maupun melalui bantuan pembiayaan kepada sekolah swasta. Kajian yang komprehensif tentu diperlukan agar kebijakan yang dihasilkan benar-benar efektif, berkelanjutan, dan mampu menjawab kebutuhan masyarakat.
Dari perspektif PGRI Kota Cilegon, program sekolah gratis merupakan kebijakan yang sejalan dengan semangat konstitusi dalam mencerdaskan kehidupan bangsa. Pendidikan adalah hak dasar setiap warga negara dan menjadi instrumen utama dalam meningkatkan kualitas sumber daya manusia. Oleh karena itu, upaya memperluas akses pendidikan harus mendapatkan dukungan dari seluruh pemangku kepentingan.
Namun demikian, keberhasilan program sekolah gratis tidak dapat diukur hanya dari hilangnya beban biaya pendidikan bagi peserta didik. Terdapat sejumlah aspek penting yang harus menjadi perhatian agar tujuan besar pemerataan pendidikan benar-benar tercapai. Salah satunya adalah menjaga kualitas layanan pendidikan yang diberikan oleh sekolah.
Sekolah membutuhkan dukungan pembiayaan operasional yang memadai, sarana dan prasarana yang layak, serta sumber daya manusia yang profesional. Tanpa dukungan tersebut, program sekolah gratis berpotensi menghadapi berbagai kendala dalam implementasinya. Karena itu, perencanaan yang matang dan penganggaran yang berkelanjutan menjadi syarat mutlak keberhasilan kebijakan ini.
Dalam konteks tersebut, kesejahteraan guru harus ditempatkan sebagai salah satu prioritas utama. Guru merupakan ujung tombak pendidikan yang berperan langsung dalam membentuk karakter, kompetensi, dan masa depan generasi muda. Tidak ada sistem pendidikan yang berkualitas tanpa kehadiran guru yang profesional, berdedikasi, dan sejahtera.
PGRI Kota Cilegon berpandangan bahwa program sekolah gratis harus berjalan seiring dengan upaya peningkatan kesejahteraan guru, baik guru negeri maupun guru swasta. Pemerintah perlu memastikan bahwa kebijakan pembiayaan pendidikan tidak berdampak pada berkurangnya hak-hak guru atau menurunnya kualitas layanan pendidikan. Justru sebaliknya, program ini harus menjadi momentum untuk memperkuat investasi pada sektor pendidikan secara menyeluruh.
Perhatian terhadap sekolah swasta juga menjadi bagian penting dalam kajian kebijakan ini. Selama ini sekolah swasta telah berkontribusi besar dalam membantu pemerintah menyediakan layanan pendidikan bagi masyarakat. Oleh karena itu, skema bantuan yang dirancang harus mampu menjaga keberlangsungan operasional sekolah swasta sekaligus menjamin kesejahteraan tenaga pendidiknya.
Pengalaman berbagai daerah menunjukkan bahwa program pendidikan gratis akan memberikan hasil optimal apabila didukung oleh tata kelola yang baik, pendanaan yang cukup, serta sinergi antara pemerintah, sekolah, masyarakat, dan organisasi profesi guru. Dengan demikian, kebijakan ini tidak hanya menghadirkan akses pendidikan yang lebih luas, tetapi juga mampu meningkatkan mutu pendidikan secara keseluruhan.
PGRI Kota Cilegon menyambut baik langkah Pemerintah Kota Cilegon yang sedang melakukan kajian secara mendalam sebelum menetapkan kebijakan. Sikap kehati-hatian ini penting agar program yang dilahirkan benar-benar memberikan manfaat bagi masyarakat sekaligus menjaga keberlangsungan ekosistem pendidikan di Kota Cilegon.
Pada akhirnya, sekolah gratis bukan sekadar persoalan membebaskan biaya pendidikan. Lebih dari itu, sekolah gratis harus menjadi bagian dari upaya besar membangun pendidikan yang berkualitas, berkeadilan, dan berkelanjutan. Pemerataan akses pendidikan dan kesejahteraan guru bukanlah dua tujuan yang saling bertentangan, melainkan dua pilar yang harus berjalan bersama untuk mewujudkan masa depan pendidikan yang lebih baik.
Jika masyarakat mendapatkan akses pendidikan yang semakin luas dan guru memperoleh penghargaan yang layak atas pengabdiannya, maka cita-cita menghadirkan pendidikan bermutu untuk seluruh warga Kota Cilegon akan semakin mudah diwujudkan.
Sumber Informasi
- Pernyataan Wali Kota Cilegon mengenai kajian program sekolah gratis yang dimuat oleh media Fakta Banten pada 12 Juni 2026.
- Program Sekolah Gratis Pemerintah Provinsi Banten yang telah diterapkan pada SMA, SMK, dan SKh swasta sebagai bagian dari kebijakan pemerataan akses pendidikan.
- Informasi Pemerintah Kota Cilegon terkait monitoring pelaksanaan Program Sekolah Gratis, Makan Bergizi Gratis (MBG), dan Sistem Penerimaan Murid Baru (SPMB) bersama Pemerintah Provinsi Banten.
- Data dan perkembangan implementasi Program Sekolah Gratis di Provinsi Banten yang telah menjangkau puluhan ribu peserta didik.
- Analisis dan pandangan organisasi profesi guru mengenai pentingnya keseimbangan antara akses pendidikan, mutu layanan pendidikan, keberlangsungan sekolah swasta, dan kesejahteraan guru.
